El 43% de los viajeros ya utiliza inteligencia artificial para planear sus viajes, según datos de Simon Kucher citados por Lighthouse, la plataforma comercial líder en la industria hotelera con más de 70.000 clientes activos. La cifra forma parte de un panorama más amplio: la búsqueda con IA crece 50% más rápido que la búsqueda tradicional en viajes, y las proyecciones sugieren que podría representar el 35% de todas las búsquedas de viajes a nivel global.
El cambio tiene una implicación directa para los hoteles. Cuando un viajero busca en Google, obtiene una lista de enlaces y decide por sí mismo. Cuando le pregunta a un agente de IA, la IA decide qué hoteles recomendar y cuáles ignorar. No hay página dos ni mapa de resultados — solo una recomendación que suena como una conversación. ChatGPT ya cuenta con más de 800 millones de usuarios, una escala que, según Lighthouse, supera en 133 veces el impacto que tuvo la era móvil en la industria.
Booking.com y Expedia no esperaron: ambas fueron socias de lanzamiento del App Store de ChatGPT en octubre de 2023, posicionándose como la puerta de entrada principal al inventario hotelero dentro de la IA. Los hoteles que dependen exclusivamente de estas plataformas están dejando en manos de terceros cuándo aparecer, cómo ser descritos y a qué comisión.
En respuesta, Lighthouse lanzó Connect AI en alianza con The Hotels Network, la primera app de reserva directa dentro del ecosistema de ChatGPT. La herramienta permite que un hotel controle cómo la IA lo describe, aparezca en conversaciones relevantes y dirija al viajero directamente a su motor de reservas sin intermediarios. La ventana para actuar, según la compañía, es de entre 12 y 18 meses — después de ese período, quienes se muevan primero habrán establecido el estándar y los demás jugarán a recuperar terreno.