El sector hotelero colombiano enfrenta una tensión cada vez más marcada entre lo que factura y lo que paga. En abril de 2026, los ingresos reales de los hoteles cayeron 5,7% frente al mismo mes del año anterior, al tiempo que los salarios del sector subieron 10,9%, según la Encuesta Mensual de Alojamiento (EMA) del DANE. Detrás de esa alza salarial no hay una bonanza, sino el efecto del aumento del 23% en el salario mínimo, que presiona la nómina de un sector que ingresa menos.
El patrón se sostiene en lo corrido del año. Entre enero y abril, los ingresos hoteleros acumulan una caída del 5,1%, el personal ocupado retrocede 4,1% y los salarios reales crecen 10,3%. La ecuación se repite mes a mes: menos personas trabajando, pero con remuneraciones más altas. En abril, el empleo hotelero cayó 5,4% a nivel nacional, con los mayores ajustes en San Andrés y Providencia (-12,1%), la región Pacífica (-6,5%) y Antioquia (-6,2%).
Hoteles y agencias, trayectorias opuestas
El dato más revelador surge al cruzar las dos encuestas del DANE: mientras la hotelería se contrae, las agencias de viajes resisten. La Encuesta Mensual de Agencias de Viajes (EMAV) registró en abril un crecimiento nominal del 2,1% en los ingresos del canal, aunque con un recorte de personal del 2,8% —la mayor contracción de empleo desde que existe la serie histórica— y un alza salarial nominal del 11,4%, la más alta del año.
Conviene precisar que ambas cifras no son directamente comparables: la caída hotelera se mide en términos reales (descontada la inflación) y el alza de las agencias en términos nominales. Aun así, la divergencia es significativa para entender cómo se mueve el gasto turístico dentro de la cadena de valor. El motor del resultado positivo de las agencias fueron las comisiones, que aportaron 1,7 puntos porcentuales a la variación total, seguidas de la tarifa administrativa, que creció 6,7%. Los paquetes turísticos propios siguen siendo el principal componente del ingreso (43,4%), aunque el canal de venta mostró un movimiento de fondo: el online avanzó de 36,3% a 37,1%, en detrimento del canal tradicional.
Antioquia, la mayor caída; Pacífico y Santanderes, en positivo
La contracción nacional del 5,7% en los ingresos del alojamiento esconde realidades regionales muy distintas. Antioquia registró el desplome más profundo, con una caída del 14,8% en sus ingresos reales, seguida por la Región Central (-12%) y Cartagena (-8,9%). En el extremo opuesto, la región Pacífico y la región Santanderes fueron las únicas en terreno positivo, con alzas del 3,3% y 3,4% respectivamente.
En ocupación, San Andrés y Providencia lideró el país con 62,6%, una mejora frente al 58,5% de abril de 2025, seguida por Cartagena con 59,8%. Bogotá registró 55% con un comportamiento particular: a diferencia del resto del país, donde predomina el ocio, en la capital los negocios aportaron 30,1 puntos a la ocupación total. A nivel nacional, el ocio siguió siendo el motivo de viaje predominante, dentro de una ocupación general del 46,3%, prácticamente estable frente al 46,7% de un año atrás.
Tarifas al alza, pero moderadas
Las tarifas hoteleras mostraron incrementos anuales contenidos: la acomodación sencilla subió 1,8% y la doble 2,6% frente a abril de 2025, aunque ambas cayeron frente a marzo. La región Amazonía registró el mayor incremento tarifario anual, con 14,7% en acomodación sencilla, seguida por la Región Central con 12,4%.
La radiografía que dejan las dos encuestas del DANE, construidas con metodologías independientes, apunta en una misma dirección: el alojamiento enfrenta una contracción generalizada de ingresos y empleo, con costos salariales que crecen muy por encima de la inflación, mientras las agencias de viajes sostienen una resiliencia relativa apoyadas en las comisiones y en el avance del canal digital.
