El World Travel & Tourism Council (WTTC) publicó su reporte "Cruising for Impact", el primer análisis integral del impacto económico y social del turismo de cruceros en destinos y comunidades de todo el mundo. En 2024, el sector aportó US$98.500 millones al PIB global, generó US$199.000 millones en producción económica total, sostuvo 1,8 millones de empleos y distribuyó US$60.100 millones en salarios.
Uno de los hallazgos más relevantes para la industria: el 60% de los pasajeros de crucero regresa a los destinos que conoció por primera vez a bordo, según datos de la Cruise Lines International Association (CLIA). El dato convierte al sector en un generador de demanda turística sostenida, no solo de visitas puntuales.
El reporte también detalla la integración del crucero con las economías locales: más de 1,4 millones de empleos se ubican en tierra, y por cada 20 pasajeros se sostiene un empleo a tiempo completo en los destinos. El gasto directo relacionado con cruceros alcanzó los US$93.000 millones, gran parte del cual fluye hacia pequeños negocios, emprendedores y microeconomías turísticas en puertos y destinos costeros.
"Cuando los viajeros descubren un destino a través de los cruceros y eligen regresar, crean oportunidades continuas para los negocios locales y contribuyen a la vitalidad a largo plazo de esas comunidades."
Gloria Guevara, presidenta y CEO del WTTC.
Con la capacidad de pasajeros proyectada a crecer un 19% entre 2022 y 2028, el WTTC concluye que el sector está llamado a desempeñar un papel aún mayor en el desarrollo de comunidades costeras inclusivas y resilientes.
Siete pilares de impacto
El reporte estructura el aporte del sector en siete ejes: creación de empleo y desarrollo de habilidades, diversidad e inclusión, enriquecimiento comunitario, preservación cultural, desarrollo de infraestructura, innovación ambiental y respuesta a crisis de salud. El organismo recomienda a gobiernos y destinos integrar el turismo de cruceros en sus estrategias nacionales de desarrollo, con foco en abastecimiento local y alianzas comunitarias.
Para los operadores y destinos del Caribe y América Latina —región que concentra una parte significativa del tráfico global de cruceros— el reporte refuerza el argumento de posicionar el producto crucerístico no solo como fuente de visitantes, sino como palanca de desarrollo económico local de largo plazo.
