Visit Tampa Bay, en alianza con Aviareps Colombia, recorrió Medellín y Bogotá los días 5 y 6 de mayo con un roadshow dirigido a agentes de viajes del país, en compañía de Visit St. Pete/Clearwater, Busch Gardens y Avianca. La cita confirmó un cambio relevante en la geografía del mercado emisor latinoamericano de la región: Colombia se posicionó como el primer mercado de Tampa Bay en América Latina, desplazando a México y Brasil.
El crecimiento se aceleró desde la apertura del vuelo directo de Avianca entre Bogotá y Tampa, en marzo de 2025. La ruta opera actualmente con frecuencia diaria en aviones Airbus A320 con capacidad para 180 pasajeros. Durante la jornada que se desarrolló en el JW Marriott en la capital del país, Marisol Berríos, Senior Leisure Sales Manager de Visit Tampa Bay, destacó el efecto que la conectividad directa ha tenido en el mercado.
"Colombia era el número tres en nuestros mercados de Latinoamérica y ahora mismo está en número uno. Desde que tenemos el vuelo de Avianca, el número de visitantes colombianos en Tampa ha sobrepasado todas las expectativas."
Marisol Berríos, Senior Leisure Sales Manager de Visit Tampa Bay
El argumento de venta: descanso después de la adrenalina
La narrativa que Visit Tampa Bay quiere instalar en el agente colombiano apunta a un perfil de viajero que combina destinos. Tampa Bay y St. Pete/Clearwater funcionan como complemento natural a Orlando y Miami: una región caminable, con migración rápida y oferta robusta de gastronomía, deporte y cultura.
"Cuando se termina la emoción y todos los parques se cierran, se vienen a Tampa, que está a una hora y media, y se relajan", añadió Berríos.
La ventaja operativa del aeropuerto de Tampa también pesa en la conversación. La terminal fue reconocida por USA Today 10Best como el mejor aeropuerto grande de Estados Unidos en 2023 y 2024, y por la Airport Service Quality (ASQ) de Airports Council International como el primero en su categoría norteamericana por tres años consecutivos. Tampa y Miami están conectadas además por vuelos cortos —apenas 40 minutos en avión—, lo que permite combinar ambos destinos dentro de un mismo itinerario sin perder tiempo en traslados largos.
Tampa Bay: gastronomía, deportes y Gasparilla
Entre la oferta de entretenimiento y cultura, Tampa Bay también destaca por una característica diferencial: la mayoría de sus restaurantes son locales, no cadenas, con cinco establecimientos con estrella Michelin que respaldan el posicionamiento gastronómico que el destino ha venido consolidando en los últimos años. El componente histórico se concentra en Ybor City, el barrio de la antigua industria tabacalera donde aún se conservan las huellas de las comunidades cubanas y españolas que marcaron la identidad de la ciudad.
La ciudad concentra además temporada anual de fútbol americano, béisbol y hockey, y el estadio Raymond James opera como sede de grandes conciertos —Karol G se presentará allí en septiembre de 2026—.
El evento más popular del calendario es el Festival Gasparilla, que se celebra el último sábado de enero. La invasión simulada de piratas en la bahía, con desfile y fuegos artificiales, es abierta al público y se ha convertido en uno de los principales atractivos de temporada para visitantes internacionales.
Además, en cuanto a la movilidad interna, el downtown se resuelve con tranvía gratuito, lo que refuerza el carácter caminable de la ciudad. Sun Runner conecta el downtown de St. Pete con las playas en un trayecto directo de 12 millas, mientras que el Jolly Trolley recorre Clearwater Beach y el Looper opera como circuito por los puntos más populares de St. Pete.
St. Pete/Clearwater: 56 km de playas y el Dalí más grande fuera de España
A 30 minutos de Tampa, el condado de St. Pete/Clearwater suma a la oferta 56 kilómetros de playas reconocidas como las primeras de Estados Unidos, más de 500 murales urbanos, 20 museos, 35 cervecerías artesanales y dos outlets de capacidad similar a la de Orlando, pero sin la masificación. El Museo Dalí concentra más de 2.400 obras del artista y alberga la colección más grande de Salvador Dalí fuera de España.
El inventario hotelero del condado supera las 24.000 habitaciones entre hoteles y Airbnb, con propiedades como Don César, JW Marriott, Opal Sands, Wyndham Grand y Hilton.
"Los colombianos van más a la Florida que a España o México. Están listos, tienen el dinero y quieren unas vacaciones con lujo y experiencias", afirmó Elizabeth McCann, directora de ventas para América Latina de Visit St. Pete/Clearwater, durante la jornada en Bogotá.
La oficina de promoción resaltó además el Fun Pass, una credencial disponible en visitspc.com con descuentos en restaurantes, bares y museos del condado.
Busch Gardens: parque vivo y novedades para 2026
La participación de Busch Gardens estuvo a cargo de Diana Sosa, representante de ventas y marketing para América Latina de United Parks & Resorts. La compañía opera 12 parques temáticos en Estados Unidos más SeaWorld Abu Dhabi, con cinco propiedades en Florida —tres en Orlando y dos en Tampa—. Busch Gardens combina el formato de parque temático con el de zoológico, con más de 12.000 animales de 300 especies y 11 montañas rusas que la operadora califica entre las mejores del país, entre ellas Cheetah Hunt, Falcon's Fury, Tigris y Cobra's Curse, varias inspiradas en los animales emblemáticos del parque.
"Somos parques vivos. Los otros parques son parques de fantasía. Nuestro entretenimiento es con propósito", afirmó Sosa.
El componente de conservación es el diferenciador que la marca quiere subrayar frente a los grandes parques de Orlando. La compañía mantiene una operación de rescate animal que ha atendido a 43.000 ejemplares desde 1965, y aporta a través de su fundación a más de 1.000 proyectos de conservación con US$19 millones invertidos. En Colombia, Busch Gardens trabaja con la Fundación Tití en la recuperación de más de 18.000 hectáreas de selva para el tití cabeciblanco, especie endémica en peligro de extinción.
Para 2026, las novedades del parque incluyen Wild Oasis, una atracción inmersiva con animales de Sudamérica y Centroamérica —capibaras, osos hormigueros y aves tropicales—, complementada con torre de caída y estructura de escalada. A finales de año abrirá además Lion & Hyena Ridge, un nuevo hábitat de 3.250 metros cuadrados donde cinco leones conviven con hienas en un espacio que recrea su entorno natural y permite observación cercana de los animales.
Para los agentes de viajes, la operadora dispone además de una herramienta B2B con cinco módulos de capacitación que permite certificarse como experto en el producto. Los agentes que completen la certificación reciben dos entradas gratuitas para alguno de los parques de la compañía como beneficio adicional.
Para el trade colombiano
El roadshow consolidó un argumento comercial concreto para las agencias y operadores que estructuran producto Florida desde Colombia: combinar Tampa Bay y St. Pete/Clearwater amplía el itinerario tradicional Miami–Orlando con una región de ritmo más pausado, conectada directamente con Bogotá vía Avianca y con producto premium para el viajero colombiano de gasto medio-alto. La presencia simultánea de los dos destinos, Busch Gardens y la aerolínea durante el roadshow funciona, en la práctica, como una invitación a empaquetar producto integrado y diversificar la venta de Florida más allá de los polos tradicionales.
