IHG Hotels & Resorts lanzó una búsqueda conversacional con inteligencia artificial en IHG.com y en su aplicación IHG One Rewards, con la que el viajero puede describir en lenguaje natural lo que busca —destino, propósito del viaje, preferencias y servicios— y recibir recomendaciones de hoteles con mapas, disponibilidad y precios en tiempo real. La función arranca en fase beta en Estados Unidos, antes de expandirse a otros mercados.
El sistema se apoya en los datos verificados de las más de 7.000 propiedades de la cadena y en las reseñas de huéspedes, y permite pagar en efectivo, en puntos o en una combinación de ambos. Durante la beta, el buscador tradicional seguirá disponible junto a la opción con IA.
El lanzamiento se enmarca en una estrategia que sitúa a las grandes cadenas construyendo sus propios motores de IA para no depender de terceros en la etapa de descubrimiento y reserva. IHG lo hace, además, en dos frentes: la búsqueda en su canal propio llega poco después del lanzamiento de su aplicación dentro de ChatGPT, con lo que la compañía busca captar al viajero tanto en las plataformas de IA externas como en su ecosistema.
El movimiento tiene una segunda cara para los hoteleros. IHG anunció una plataforma de contenido optimizada para búsquedas con IA, que en los próximos meses permitirá a los hoteles cargar planos, videos e imágenes para mejorar cómo los "descubre" la inteligencia artificial. La visibilidad en las búsquedas con IA se perfila así como una nueva capa competitiva, equivalente a lo que durante años fue el posicionamiento en buscadores.
"Lanzar la búsqueda conversacional transforma la manera en que los huéspedes interactúan con IHG y descubren nuestros hoteles", señaló Elie Maalouf, CEO de la compañía, quien vinculó la novedad a años de inversión en la unificación de datos en la nube.
De cara al futuro, la cadena trabaja en búsquedas más personalizadas y en capacidades de reserva agéntica —es decir, que la propia IA gestione la reserva—, la dirección hacia la que apunta buena parte de la industria. Por ahora, la herramienta no opera en Colombia ni en el resto de la región, donde por el momento se mantiene como un anticipo de lo que llegará al canal hotelero.
