Colombia definió los ocho municipios que postulará a la iniciativa Best Tourism Villages 2026 de ONU Turismo, el programa que distingue a los pueblos que destacan por su turismo rural y la preservación de su patrimonio. La selección, a cargo del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, surgió de una convocatoria nacional en la que participaron 27 municipios de 13 departamentos, evaluados por requisitos técnicos y una valoración cualitativa.
Los ocho finalistas representan distintas vertientes del turismo rural y de naturaleza del país. Consacá (Nariño) combina historia, biodiversidad andina y artesanía a la sombra del volcán Galeras; El Peñón (Santander) ofrece cavernas y vida campesina; y Jericó (Antioquia) suma cultura cafetera, patrimonio arquitectónico y tradición religiosa. A ellos se añaden Marulanda (Caldas), con su identidad campesina y tradición ovina, y Norcasia (Caldas), enfocado en naturaleza, aventura y turismo comunitario en torno al agua y el cacao.
Completan la lista Paicol (Huila), conocido como "La Puerta del Viento", con patrimonio natural y cultural ligado al cacao y la Semana Santa; Sesquilé (Cundinamarca), a orillas de la laguna de Guatavita y la leyenda de El Dorado; y Usiacurí (Atlántico), que ha hecho de la artesanía en fique, la poesía y el arte urbano el centro de su propuesta turística. Según el Ministerio, algunos de los seleccionados ya habían participado en ediciones anteriores y vuelven a postularse tras fortalecer sus procesos.
La selección se basó en los nueve criterios definidos por ONU Turismo, entre ellos los recursos naturales y culturales, la sostenibilidad económica, social y ambiental, la cadena de valor turística, la gobernanza y la infraestructura, además de la propuesta diferenciadora de cada municipio para proyectarse ante el mundo.
Con esta preselección nacional, los ocho municipios avanzan ahora hacia la postulación oficial internacional, que evaluará ONU Turismo. La iniciativa Best Tourism Villages, creada para visibilizar destinos rurales, se ha convertido en una vitrina global para los pueblos que buscan posicionar su oferta y atraer viajeros interesados en el turismo comunitario y de naturaleza, un segmento en expansión dentro del mercado colombiano.
