El cierre de Spirit Airlines en mayo de 2026 abrió un vacío en el mercado aéreo entre Colombia y Estados Unidos que varias aerolíneas se apresuran a llenar. JetBlue y United preparan nuevos vuelos hacia el país que, en conjunto, sumarán más de 5.000 asientos hacia fin de año, en un movimiento que se suma a la expansión de Avianca hacia Norteamérica y que anticipa una mayor competencia en el corredor.
La dinámica involucra también a American Airlines, Delta y LATAM —estas dos últimas a través de su acuerdo de negocio conjunto (JV)—, en una disputa por la demanda que dejó la low cost. A futuro, la tendencia podría reforzarse con la entrada de otras aerolíneas: Frontier, por ejemplo, ya ha manifestado interés en operar hacia Colombia.
JetBlue solicita rutas a Barranquilla y Cali
JetBlue solicitó a la Aeronáutica Civil los permisos para abrir dos rutas desde Fort Lauderdale: una a Barranquilla y otra a Cali, ambas con dos frecuencias semanales. La aerolínea operaría con equipos Airbus A320 y dispondría de hasta 2.268 asientos semanales en ambos sentidos, con foco en el tráfico vacacional, turístico y de visita a familiares y amigos (VFR) en Florida.
Las rutas se enmarcan en la expansión de la compañía desde Fort Lauderdale tras la salida de Spirit: JetBlue anunció un paquete de 11 nuevas rutas desde esa ciudad hacia distintos puntos de Estados Unidos, Colombia y Puerto Rico, con la incorporación de seis nuevos aeropuertos, entre ellos Barranquilla y Cali. Por tratarse de solicitudes en trámite, su operación queda sujeta a la aprobación de la autoridad aeronáutica.
United confirma su llegada a Cartagena
Por su parte, United ya confirmó el inicio de operaciones hacia Cartagena desde el 17 de diciembre, con las rutas Houston (IAH)–Cartagena y Washington Dulles (IAD)–Cartagena. Ambas operarán con Boeing 737-8, cuatro frecuencias semanales y una oferta de 1.408 asientos, y elevarán a tres los destinos de la aerolínea en Colombia, junto a Bogotá y Medellín.
Con esta ampliación, Cartagena refuerza una conectividad con Estados Unidos que ya atienden Avianca, American, Delta y LATAM, mientras que la operación desde Houston abre nuevas alternativas de conexión hacia el centro y el oeste del país norteamericano. El reacomodo del mercado confirma el atractivo del corredor y la disposición de las aerolíneas estadounidenses a competir por él.
