Copa Airlines anunció este 28 de abril de 2026 la firma de un nuevo acuerdo con Boeing y GE Aerospace para la compra de hasta 60 aeronaves Boeing 737 MAX por una inversión aproximada de US$13.500 millones a precio de lista. La operación se suma a las 40 aeronaves pendientes de entrega del acuerdo vigente, lo que permitirá a la aerolínea panameña incorporar más de 100 nuevas aeronaves en los próximos ocho años y alcanzar una flota superior a 200 aviones para el año 2034.
La firma se realizó en una ceremonia en Ciudad de Panamá, con la participación del presidente de la República, José Raúl Mulino, y del embajador de Estados Unidos, Kevin Marino Cabrera. El acto fue encabezado por Pedro Heilbron, presidente ejecutivo de Copa Airlines y presidente de la Junta Directiva de Copa Holdings; Stephanie Pope, presidenta y CEO de Aviación Comercial de Boeing; y Lawrence Culp, presidente y CEO de GE Aerospace.
"Para Copa Airlines, la firma de este acuerdo representa un paso importante para seguir fortaleciendo la operación y conectividad que ofrecemos desde Panamá. A través del Hub de las Américas, hemos construido un centro de conexiones que hoy nos permite responder a la demanda del mercado con una operación segura, eficiente y confiable. La incorporación de nuevas aeronaves será clave para continuar ampliando nuestras operaciones y red de rutas, apoyando el desarrollo económico de Panamá y la región, generando nuevos empleos y crecimiento en el sector turístico"
Pedro Heilbron, presidente ejecutivo de Copa Airlines.
Cronograma y flexibilidad de modelos
Las nuevas aeronaves serán entregadas entre 2030 y 2034, sujetas a posibles ajustes en el cronograma. El acuerdo contempla flexibilidad operacional para que Copa pueda seleccionar entre las versiones 737 MAX 8, MAX 9 y MAX 10 de acuerdo con sus requerimientos de capacidad y planes de crecimiento, lo que le permitirá ajustar la composición de su flota a la demanda real del mercado durante el período de entregas.
Las aeronaves podrán destinarse tanto al crecimiento orgánico de la flota como al reemplazo de equipos existentes, según las necesidades operacionales de la aerolínea en cada etapa del cronograma.
Copa opera actualmente 50 aeronaves 737 MAX dentro de su flota de más de 110 aviones de la familia 737, que incluye además modelos Next-Generation 737 y 737 Boeing Converted Freighters. La homogeneidad de flota es uno de los pilares operacionales de la aerolínea: reduce costos de mantenimiento, simplifica el entrenamiento de tripulaciones y permite mayor flexibilidad en la asignación de equipos a rutas.
Motores LEAP de CFM
Las nuevas aeronaves estarán equipadas con motores LEAP de CFM International, joint venture entre GE Aerospace y Safran Aircraft Engines. La presencia del CEO de GE Aerospace en la firma del acuerdo confirma la continuidad de una relación de décadas entre Copa y el fabricante de motores.
"En CFM nos enorgullece contar con una relación de décadas con Copa Airlines. Los Boeing 737 MAX equipados con motores LEAP fortalecerán aún más la posición de Copa como una de las aerolíneas líderes en América Latina, a medida que continúa expandiendo y modernizando su red de rutas a lo largo del continente", señaló Lawrence Culp, presidente y CEO de GE Aerospace.
Hub de las Américas y proyección regional
La operación de Copa se articula a través del Hub de las Américas, el centro de conexiones que la aerolínea opera en el Aeropuerto Internacional de Tocumen y que conecta cerca de 90 ciudades en 32 países del continente. La versatilidad de los modelos 737 MAX permite a la aerolínea operar tanto vuelos cortos de alta densidad como algunas de las rutas más largas que se realizan con esa familia de aeronaves a nivel mundial.
"La capacidad de Copa Airlines para conectar múltiples destinos a lo largo de las Américas y el Caribe con una flota 737 renovada y moderna brinda a los viajeros una opción de clase mundial. Con una actual flota de 50 aeronaves 737 MAX, y que continúa creciendo, Copa es un líder en un dinámico mercado de aviación regional y continuará siendo un motor de crecimiento económico en toda la región", afirmó Stephanie Pope, presidenta y CEO de Aviación Comercial de Boeing.
Según el Commercial Market Outlook de Boeing, las aerolíneas de Latinoamérica y el Caribe requerirán más de 2.300 nuevos aviones durante los próximos 20 años, de los cuales cerca del 90% serán aeronaves de pasillo único como los 737 MAX. La operación de Copa se inscribe directamente en esa proyección, posicionando a la aerolínea como uno de los actores que absorberá una porción significativa de esa demanda regional.