Satena inauguró la ruta directa entre el aeropuerto Los Garzones de Montería y el Aeropuerto Internacional de Tocumen, en Ciudad de Panamá. El primer vuelo transportó 50 pasajeros, el total de sillas del Embraer ERJ-145 asignado a la operación. Según medios regionales, es la primera ruta internacional de la capital cordobesa.
La ruta operará lunes, miércoles y viernes. Los vuelos saldrán de Montería a las 9:55 a.m. y llegarán a Panamá a las 10:59 a.m. El regreso partirá a las 11:50 a.m., con llegada a Montería a las 12:49 p.m. Durante el lanzamiento, la aerolínea ofreció tarifas desde US$195 por trayecto.
Desde Tocumen, los pasajeros podrán conectar con otros destinos internacionales. Hasta ahora, salir del país desde la región exigía conexiones previas en otras ciudades colombianas, como recordó el alcalde de Cereté, Said Bitar, cuyo municipio está a 45 minutos del aeropuerto.
Trámite en 30 días y Miami en el radar
El presidente de Satena, Mateo Arjona, aseguró que la ruta se habilitó en 30 días, cuando este tipo de trámite suele tardar 180. Según El Espectador, Panamá es por ahora el destino de la única ruta internacional activa de la aerolínea estatal.
“Las rutas internacionales desde las regiones tienen la capacidad de acercar mercados, facilitar el intercambio y generar nuevas oportunidades para los territorios”, afirmó Arjona durante la inauguración.
El directivo adelantó que, por instrucción del presidente de la República, Satena ya trabaja en una conexión Montería-Miami. El presidente Abelardo De la Espriella planteó esa posibilidad el 3 de octubre, durante la presentación oficial de la ruta, aunque todavía no se conocen fechas ni detalles de esa operación.
Fam trips con agencias panameñas
La Alcaldía de Montería adelanta estrategias de promoción con agencias de viajes, Satena y Fontur. La Gerencia de Turismo organiza, además, fam trips con agencias panameñas para mostrarles el ecoturismo, la ronda del Sinú y la gastronomía local.
Invitado por la aerolínea, el alcalde Hugo Kerguelén García viajó en el vuelo inaugural y advirtió que la sostenibilidad de la ruta depende de los pasajeros. “Tenemos una oportunidad que debemos respaldar entre todos”, afirmó, en un llamado a los habitantes de Córdoba, Sucre, Bolívar y Urabá para usar la conexión.
Según Luis Martínez García, presidente ejecutivo de Fenalco Córdoba, entre enero y agosto llegaron a Montería 3.000 turistas internacionales, de un total de 300.000 visitantes. El dirigente proyectó que el vuelo podría subir entre 6 y 8 puntos la ocupación hotelera promedio del año, siempre que se haga una fuerte campaña publicitaria en Ciudad de Panamá.
