El sector turístico global mantendrá en 2026 un ritmo de crecimiento del 3%, superando el 2,6% proyectado para la economía mundial, según el balance presentado por la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (ANATO) con base en cifras de ONU Turismo, el World Travel & Tourism Council (WTTC) y Booking.com. La proyección consolida una etapa de expansión moderada tras el cierre histórico de 2025, año en el que el turismo aportó cerca de US$11,6 billones a la economía global con un crecimiento anual del 4%.
Las llegadas internacionales, según ONU Turismo, crecerían entre 3% y 4% durante 2026. Detrás de la cifra hay dos factores que el sector identifica como motores: el aumento de capacidad ofertada por las aerolíneas y los ajustes competitivos en las tarifas, que han permitido al viajero tomar decisiones más estratégicas, con flexibilidad de fechas y compra anticipada como tendencias dominantes en la planeación.
El viajero de 2026: experiencia, naturaleza y personalización
El comportamiento del consumidor turístico en 2026 confirma una transformación profunda en los hábitos de consumo, con mayor búsqueda de experiencias significativas frente al modelo tradicional centrado en el destino. Según datos de Booking.com, el 71% de los viajeros busca rutinas personalizadas durante el viaje, el 69% prioriza experiencias de conexión con la naturaleza y el 65% planea viajes espontáneos o de recompensa. A estos comportamientos se suma un dato relevante para el comercio asociado al turismo: el 68% de los viajeros manifiesta interés en planificar sus compras antes del viaje, con preferencia por productos locales.
ONU Turismo, por su parte, identifica dos tendencias que se consolidarán durante el año: el turismo experiencial, centrado en vivencias auténticas, culturales y de bienestar; y el turismo hedonista, enfocado en el disfrute, las experiencias sensoriales y el bienestar personal como eje del viaje.
"El 2026 representa la consolidación de un turismo más consciente y estratégico. Estamos viendo a un viajero que no solo busca desplazarse, sino conectar profundamente con los destinos a través de experiencias significativas y personalizadas. Para nuestras Agencias de Viajes, este panorama es una oportunidad de oro para demostrar su valor como asesores expertos, facilitando esa flexibilidad y esa conexión con lo local que el turista de hoy demanda", afirmó Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de ANATO.