“Colombia es uno de los mercados más importantes de Greater Fort Lauderdale, y su crecimiento ha sido impresionante”. Así describe Tracy Vaughan, vicepresidenta sénior de Desarrollo Comercial Global de Visit Lauderdale, un mercado que en 2025 aportó cerca de 95.400 visitantes al destino.
Según las proyecciones de la organización para 2026, Colombia es hoy su primer mercado de ultramar, por delante del Reino Unido y Brasil, y el tercero entre sus mercados internacionales si se incluyen Canadá y México. “Ese crecimiento refuerza la importancia de seguir invirtiendo en el mercado colombiano”, afirmó Vaughan en diálogo con The Travel Hub.
Un viajero que ya conoce el destino
“Nuestras investigaciones muestran que los viajeros colombianos tienen una conexión fuerte con Greater Fort Lauderdale”, explica la ejecutiva. El 90,8% de quienes llegan desde Colombia ya había visitado el destino, el 67,7% viaja por vacaciones y la estadía promedio es de 8,8 noches. Los viajes en familia, las compras, los cruceros y el ocio concentran el interés de este mercado.
Esa fidelidad plantea un reto distinto al de atraer a un viajero nuevo. “Como muchos visitantes regresan, tenemos la oportunidad de mostrarles experiencias más allá de sus lugares favoritos de siempre y darles nuevas razones para volver”, señala Vaughan.
“Incluso para quienes repiten, hay mucho por descubrir más allá de la playa y las compras”, agrega. Entre esas alternativas menciona el Bonnet House Museum & Gardens, que reúne arte, historia y naturaleza, y las experiencias de dock and dine, en las que se llega en bote a restaurantes frente al agua.
Los canales son otra forma de recorrer el destino. “El Water Taxi convierte el desplazamiento en parte de la experiencia, con paradas para comer frente al agua y conocer distintos barrios. Es una forma sencilla de armar un día en torno a la exploración y no a un itinerario fijo”, explica.
Vuelos directos y cruceros
“La conectividad sin escalas les facilita a los viajeros colombianos elegir Greater Fort Lauderdale, ya sea que estén planeando unas vacaciones en familia, un viaje de compras o un crucero”, afirma Vaughan.
Hoy hay vuelos sin escalas al Aeropuerto Internacional Fort Lauderdale-Hollywood desde Bogotá, Medellín, Cartagena, Barranquilla y Cali. En octubre, JetBlue sumó rutas diarias desde Barranquilla y Cali.
La cercanía entre el aeropuerto y Port Everglades permite combinar el vuelo con un crucero. “Los cruceros son una parte importante de nuestra oferta para los viajeros latinoamericanos, porque les permiten combinar varias experiencias en unas mismas vacaciones”, señala la ejecutiva.
“La oportunidad es animar a los visitantes a pasar algunas noches aquí antes o después de zarpar, para disfrutar de nuestras playas, restaurantes, compras y atracciones”, agrega.
Novedades para la temporada y 2027
- Christmas on Las Olas: el 1 de diciembre, en Las Olas Boulevard.
- Winterfest Boat Parade: el 12 de diciembre, con un desfile de botes iluminados por los canales.
- Restaurantes: abrieron Sweetwaters, frente al New River en Huizenga Park, y Barchetta, un chophouse italiano de cocina costera sobre el Intracoastal, cerca del Omni Fort Lauderdale. En noviembre abre Motek by the Sea, con cocina del Mediterráneo oriental, en el W Fort Lauderdale. Ivy’s, de cocina costera estadounidense, prevé abrir en Las Olas Boulevard en el primer trimestre de 2027.
- Hoteles: el Omni Fort Lauderdale, de 801 habitaciones, y el renovado Pier Sixty-Six ya están en operación. A más largo plazo, The Whitfield, en Las Olas Boulevard, se suma a los proyectos de lujo del destino.
- Para familias: el nuevo Jellyfish Museum, en Pompano Beach.
Para el mercado colombiano, la novedad más cercana a casa llegará con los cruceros. “En diciembre de 2027 llega algo especialmente emocionante para los viajeros colombianos: el Disney Believe comenzará a zarpar desde Port Everglades con la primera adaptación teatral de Encanto hecha por Disney”, anuncia Vaughan.
El papel de las agencias
“Las agencias de viajes y los operadores turísticos son aliados esenciales para ayudar a los viajeros colombianos a descubrir Greater Fort Lauderdale”, afirma la ejecutiva.
Visit Lauderdale ofrece en español su programa de certificación Lauderdale Loyalist, con el que los asesores de viaje se preparan para recomendar y vender el destino. La organización contrató además a AVIAREPS como su representante en Colombia, y su apoyo al canal incluye capacitaciones presenciales, recursos del destino y campañas de mercadeo.
“Queremos que nuestros aliados estén al tanto de las novedades y se sientan preparados para crear itinerarios que respondan a los intereses de sus clientes”, concluye Vaughan.
